Géologue, cartographe et océanographe américaine. Collaborant avec le géologue Bruce C. Heezen, elle découvre en 1952 des rifts dans les fonds marins et en conclut que des pans de la croûte terrestre dérivent, ce que Heezen considéra comme « une hérésie scientifique » et un « truc de fille ». Jusqu’en 1965, elle ne peut participer à aucune des 33 expéditions menées par Heezen qui tente d’expliquer la découverte de Tharp par la théorie de l’expansion terrestre, considérée aujourd’hui comme fausse[28],[29],[30].